ஒரு ஓசூர்த் தொழிற்சாலை இந்தியாவுக்குக் கைக்கடிகாரம் அணியவும், பின்னர் தன் தங்கத்தை நம்பவும் கற்றுக் கொடுத்த கதை

குவார்ட்ஸ் மீது ஒரு பந்தயம்

டைட்டனுக்கு முன், அரசு நிறுவனமான HMT இந்தியக் கைக்கடிகாரச் சந்தையில் ஆதிக்கம் செலுத்தியது; வாங்குபவர்கள் பெரும்பாலும் மாதக்கணக்கில் முன்பதிவு செய்ய வேண்டியிருந்தது, அல்லது வெளிநாட்டு உறவினர்களிடம் கேட்க வேண்டியிருந்தது. டாடா குழுமத்தில் சுமார் இருபது ஆண்டுகள் பணியாற்றிய ஜெர்க்சிஸ் தேசாய், குவார்ட்ஸ் மெக்கானிக்கல் கடிகாரங்களை முந்தும் என்று உறுதியாக நம்பினார். 1984-இல் டாடா இண்டஸ்ட்ரீஸும் தமிழ்நாடு தொழில் வளர்ச்சிக் கழகமும் (டிட்கோ) ஓசூரில் தொழிற்சாலையுடன் சென்னையில் டைட்டன் வாட்சஸைத் தொடங்கின.

ஆட்சேர்ப்பாளர்கள் பள்ளிகளுக்கும் கல்லூரிகளுக்கும் சென்று, தேர்வுகள் மூலம் 17 வயது முதலான இளைஞர்களைத் தேர்ந்தெடுத்தார்கள். இடம் பெயர வேண்டியவர்களுக்கு டைட்டன் தங்குமிடத்தையும் வளர்ப்புப் பெற்றோரையும் கூட ஏற்பாடு செய்தது. 1988 மார்ச் 11 அன்று ஜே. ஆர். டி. டாடா ஓசூர் தொழிற்சாலையைத் திறந்தார்.

கடையில் உடனே

முதல் டைட்டன் ஷோரூம் 1987 டிசம்பர் 23 அன்று பெங்களூருவில் திறக்கப்பட்டது. அதன் முதல் ஐந்து மாடல்கள் சுமார் ₹350 முதல் ₹900 வரை. ஸ்டைலானவை, துல்லியமானவை, அதே நாளில் கிடைப்பவை. பத்து லட்சமாவது கடிகாரம் 1989 ஏப்ரல் 10 அன்று வெளிவந்தது.

வெவ்வேறு வாங்குபவர்களுக்காக டைட்டன் பிராண்டுகளைச் சேர்த்துக்கொண்டே போனது: குறைந்த விலைக்கு சொனாட்டா, இளைஞர்களுக்கு ஃபாஸ்ட்ராக், பெண்களுக்கு ராகா. 2019-க்குள் எண்ணிக்கையில் உலகின் ஐந்தாவது மிகப்பெரிய கடிகாரத் தயாரிப்பாளரானது.

மாதக்கணக்கான காத்திருப்பிலிருந்து அதே நாளுக்கு.

22 அல்ல, 17 காரட்

டைட்டன் 1994-இல் தனிஷ்க் நகைகளை அறிமுகப்படுத்தியது. பல ஆண்டுகள் அது தடுமாறியது; அதன் தொடக்ககாலத் தோற்றம் மேற்கத்தியதாகவும் விலையுயர்ந்ததாகவும் இருந்தது; கடிகார வணிகத்தை நம்பியே வாழ்ந்தது. 2002 மார்ச்சில் அதன் புதிய தலைவர் ஜேக்கப் குரியன், அதை மீட்கக் குழுவுக்கு ஓராண்டு மட்டுமே என்றார்.

தனிஷ்க் கடைகளில் தங்கத்தின் தூய்மையைச் சோதிக்கும் “காரட்மீட்டர்” இயந்திரம் இருந்தது. ஒரு கடையில், ஒரு வாடிக்கையாளரின் 22 காரட் நகை, சோதனையில் 17 காரட் என்று தெரிந்தது. வாடிக்கையாளர் வருத்தப்பட்டார்; ஏன் என்று குரியன் புரிந்துகொண்டார்: “எங்கள் பிரச்சினையைத் தீர்க்க நீங்கள் எதுவும் செய்யவில்லை.” எனவே தனிஷ்க் ஒரு பரிமாற்றத் திட்டத்தைத் தொடங்கியது: 19 முதல் 22 காரட் வரை சோதனையில் வரும் நகையைக் கொண்டு வந்து, செய்கூலி மட்டும் செலுத்தி, 22 காரட் தனிஷ்க் நகையாக மாற்றிக்கொள்ளலாம். கூட்டம் அலைமோதியது. 2003 தீபாவளி விற்பனையில், பல கடைகள் ஒரே நாளில் ₹1 கோடிக்கு மேல் விற்றன.

“எங்கள் பிரச்சினையைத் தீர்க்க நீங்கள் எதுவும் செய்யவில்லை.”

₹88,000 கோடி

டைட்டன் இன்று இந்தியாவின் மிகப்பெரிய பிராண்டட் நகைத் தயாரிப்பாளர்; வருவாயில் 80%-க்கும் மேல் நகைகளிலிருந்து; 2,000-க்கும் மேற்பட்ட கடைகள்; 2025–26-இல் ₹88,036 கோடி வருவாய். கண்ணாடிகள், வாசனைத் திரவியங்கள், புடவைகளையும் விற்கிறது; அதன் பதிவு அலுவலகம் இன்றும் ஓசூரில்தான்.

அது, சிலரே கேள்விப்பட்டிருந்த ஓர் ஊரில், ஒரு தொழில் குழுமத்துக்கும் தமிழ்நாடு அரசுக்கும் இடையிலான கூட்டாகத் தொடங்கியது.